Célébration de la fête nationale de la République arabe d'Égypte au Benin

La célébration de la fête nationale de la République arabe d'Égypte à Cotonou a servi de tribune pour rappeler la profondeur des liens historiques qui unissent Le Caire et Cotonou depuis plus d'un demi-siècle. Dans son intervention, l'ambassadrice Nadeen Abed El Latif a souligné que l'Égypte entretient avec le Bénin une relation d'amitié héritée de la période des indépendances africaines et du mouvement panafricain. Elle a rappelé que son pays fut l'un des premiers à reconnaître l'indépendance du Bénin dans les années 1960 avant d'ouvrir son ambassade à Cotonou en 1973.

Pour la diplomate égyptienne, cette relation historique s'est progressivement transformée en un partenariat dynamique reposant sur une volonté commune de diversifier les domaines de coopération. Elle a évoqué la récente rencontre entre les ministres des Affaires étrangères des deux pays en marge du Sommet Corée–Afrique, illustrant la détermination des deux gouvernements à renforcer les échanges économiques, les investissements et la coopération dans des secteurs aussi variés que la santé, les infrastructures, les télécommunications, les énergies renouvelables, l'industrie pharmaceutique, le tourisme, le textile, l'agroalimentaire ou encore la construction.

Mme Nadeen Abed El Latif a également mis en avant la contribution concrète des entreprises égyptiennes présentes au Bénin, notamment dans les secteurs des infrastructures, des télécommunications et de la construction, ainsi que les nombreux programmes de formation destinés aux cadres béninois à travers l'Agence égyptienne de partenariat pour le développement. Elle a salué les liens académiques noués grâce à l'Université Senghor d'Alexandrie et aux institutions d'Al-Azhar, qui participent depuis plusieurs années au rapprochement entre les deux peuples.

La coopération culturelle occupe également une place de choix dans ce partenariat. L'ambassadrice a rappelé les initiatives prises par son ambassade pour promouvoir le patrimoine égyptien au Bénin, notamment les journées gastronomiques organisées à Cotonou et la participation de l'Égypte en qualité d'invitée d'honneur aux Rencontres cinématographiques de Cotonou (RECICO). Selon elle, la culture constitue un puissant levier de rapprochement entre deux peuples attachés à la préservation et à la valorisation de leur patrimoine.

Prenant la parole au nom du Gouvernement béninois, le secrétaire général du ministère des Affaires étrangères, Franck Armel Afoukou, a salué une relation diplomatique qu'il a qualifiée de « partenariat d'excellence ». Il a rappelé que les relations entre les deux États, établies officiellement en octobre 1973, reposent sur une estime mutuelle et une convergence de vues sur les grands enjeux africains et internationaux.

Le représentant du Gouvernement a mis en lumière les retombées concrètes de cette coopération pour le Bénin. Il a notamment cité les nombreuses bourses d'études accordées aux étudiants béninois, les missions médicales égyptiennes qui ont permis à des milliers de patients d'accéder à des soins spécialisés, les dons d'équipements sanitaires ainsi que les projets agricoles inspirés du savoir-faire égyptien en matière d'irrigation et de gestion des ressources en eau.

Sur le plan sécuritaire, M. Franck Armel Afoukou a insisté sur l'importance du partage d'expériences entre les forces de défense des deux pays face aux défis liés au terrorisme et à l'extrémisme violent dans la sous-région. Il a également plaidé pour une relance de la Grande Commission mixte bénino-égyptienne, dont la dernière session remonte à 1987, afin d'adapter le cadre juridique de coopération aux nouvelles réalités économiques.

Le secrétaire général a proposé que la nouvelle dynamique bilatérale s'articule autour de trois axes prioritaires : la promotion des investissements et des initiatives entrepreneuriales, le renforcement des échanges culturels et universitaires, ainsi qu'une concertation accrue entre les deux États au sein des organisations internationales sur les questions de paix, de sécurité et de développement durable.

Au-delà des relations bilatérales, les deux responsables ont réaffirmé leur attachement au multilatéralisme, à la paix, à la stabilité régionale et au règlement pacifique des conflits, tout en rappelant le rôle majeur que joue l'Égypte sur les grands dossiers africains et moyen-orientaux.

À travers cette célébration, Cotonou et Le Caire ont ainsi envoyé un message clair : les relations bénino-égyptiennes dépassent désormais le cadre de la coopération traditionnelle pour s'inscrire dans une vision stratégique fondée sur la confiance, le développement partagé et la solidarité entre deux nations résolument tournées vers l'avenir.