Nouveau rendez-vous culturel dans le septentrion : Parakou lance le « Benin Roots Festival »

L'Institut français de Parakou est devenu, du jeudi 9 au samedi 11 juillet, le cœur battant d'un nouvel événement culturel : le Benin Roots Festival. Pendant trois jours, de 9h à 22h, le public a été invité à découvrir la richesse des patrimoines, des savoir-faire et des expressions artistiques qui font l'identité du septentrion béninois — une région dont le potentiel culturel reste souvent moins mis en avant que celui du Sud du pays.
Le festival s'est ouvert le jeudi 9 juillet à 15h par une grande caravane festive reliant le campus universitaire de Parakou à l'Institut français, avant de se poursuivre par une programmation mêlant rencontres entre artistes, entrepreneurs, chercheurs, artisans et institutions. En accueillant cette première édition, l'Institut français de Parakou affiche sa volonté de s'inscrire durablement dans la création et la transmission des patrimoines du Nord, au-delà d'une simple programmation événementielle ponctuelle.
Une ambition affichée : ancrer Parakou dans le calendrier culturel national
Plus qu'un événement festif, les organisateurs présentent le Benin Roots Festival comme une plateforme de rencontres entre acteurs culturels, économiques et institutionnels, avec l'ambition de valoriser les ressources humaines et économiques du septentrion, et non uniquement son patrimoine matériel. À terme, l'objectif affiché est d'inscrire durablement Parakou parmi les grands rendez-vous culturels du pays, aux côtés d'événements plus anciens organisés dans le sud comme le Festival des Masques de Porto-Novo ou les Vodun Days de Ouidah.
Cette première édition s'inscrit dans un mois de juillet particulièrement dense pour l'Institut français du Bénin, qui a également accueilli début juillet la cinquième édition du festival de danse urbaine féminine Obirin à Cotonou, et proposera fin juillet un festival de rap porté par le collectif Dalah'sh, avec la participation de la star ivoirienne Suspect 95.